Основная идея электрической машины для нанесения татуировки состоит в том, что игла перемещается вверх-вниз как в швейной машинке, внося при этом чернила в кожу. Сегодня для этих целей используются два типа татуировочных машин роторные и индукционные. В первом случае вращение ротора, а во втором колебательные взмахи бойка переходят в возвратно-поступательное движение иглы. Скорость вращения ротора можно менять, вследствие чего меняется и частота, и сила ударов иглы. Что же касается индукционной машины, то здесь частота и сила ударов остаются величиной постоянной.
Стерильная, стальная игла прокалывают кожу с частотой от 50 до 3000 раз в минуту. Игла установлена внутри машины и опущена в чернила, которые заливаются через трубку в машину. Машина для татуировки при перемещении иглы вниз прокалывает верхний слой кожи до 2 миллиметров в глубину, и затем игла оставляет под кожей нерастворимые частицы чернил, которые и образуют рисунок татуировки.
Татуировочные машины, некоторые очень причудливые, продаются специализированными компаниями, которые также продают чернила, иглы и другие материалы, используемые художником. Начальный комплект, стоимость которого в Интернет равна примерно 199 долларов, включает одну профессиональную татуировочную машину с адаптером питания, две трубы, советы и захваты, шесть цветов красок и пять игл.
Признанными лидерами на рынке оборудования для татуажа считаются фирмы Huck Spaulding (США), Micky Sharps (Англия), Biotek (Италия), Jet France(Франция). Huck Spaulding и Biotek выпускают оба типа машин - как роторные, так и индукционные, Jet France предпочитает роторный тип, a Micky Sharps работает только с индукционными машинами. Наиболее популярны модели Revolution (Huck Spaulding) и Challendge (Biotek).
Патент Эдисона
Машина для нанесения татуировки, насколько мы знаем, осталась почти неизменной, со времени ее изобретения Сэмюелем О'Рейли, которая и была запатентована в Соединенных Штатах в 1891. В 1876, Томас Эдисон запатентовал устройство для нанесения татуировок - автографический принтер, который был предназначен для выполнения гравюры на твердых поверхностях. О'Рейли модифицировал машину Эдисона, изменив устройство трубки, и использовав электромагнитный колеблющийся контур для управления (вращающимся кулачком) иглой. Патент О'Рейли был связан фактически только с модернизацией трубки, а остальная часть машины была идентична автографическому принтеру Эдисона.